一般機器上的齒輪所用的毛坯大部分是鍛件，其次是鑄件。一些不重要、受力小的齒輪，可以直接用圓鋼(型材的一種)做毛坯。由于軋制的圓鋼其內部纖維組織有一定方向，所以用圓鋼做毛坯直接加工齒輪，受力后容易從纖維問撕裂，齒輪強度較差。如采用鍛造鐓粗的方法制成毛坯，使內部組織形成有利的鍛紋方向，從而可以提高齒輪的強度，所以齒輪用得最多的是鍛件。

    當齒輪的直徑很大、結構復雜時，鍛造毛坯比較困難。此時，可采用鑄鋼毛坯。

    鑄鐵毛坯容易加工，成本低，但抗彎強度、耐沖擊和耐磨性能較差，故只能用于力不大，無沖擊、低速(圓周速度小于6米/秒)的齒輪，例如機床中大直徑回轉臺的齒輪、某些機床中進給機構和分度機構的交換齒輪、操縱機構齒輪等。